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뉴저지 메이플우드 - 레지오 마리애 뉴욕 세나뚜스의 단장을 역임한 조영종 율리오 형제가 12월 18일 오전 4시, 지병으로 선종했다. 향년 78세. 조율리오 형제는 뉴저지주 메이플우드에 위치한 성 김대건 뉴저지 한인 천주교회의 신자로서, 1990년에 레지오 마리애에 입단한 후 34년간 성모 마리아의 군사로 활동하며 헌신적인 삶을 살았다. 평단원으로 시작해 쁘레시디움 단장, 꾸리아 단장, 뉴욕 세나뚜스 단장까지 다양한 직책을 역임하며 성모님의 사랑과 겸손을 실천하고자 노력했다. 레지오 발전에 기여한 헌신조 형제는 본당 꾸리아 단장으로 재직하며 도서실을 개관, 신자들에게 영적 독서를 장려하며 레지오의 활성화와 조직 확대에 큰 성과를 거두었다. 그의 노력은 본당의 레지오 조직을 튼튼한 기반 위에 올려놓는 데 ..

존경하는 신부님, 레지오 마리애 단원 여러분, 그리고 사랑하는 교우 여러분, 오늘 우리는 조영종 율리오 형제님의 마지막 길을 지켜 보며 그의 삶과 믿음을 기리기 위해 이 자리에 모였습니다. 이별의 슬픔 속에서도 우리는 하느님의 은총과 자비를 바라며 형제님의 영혼이 주님 안에서 안식을 누리시길 간절히 기도합니다.조영종 형제님은 레지오 마리애 뉴욕 세나뚜스 단장을 역임하시며 하느님과 성모님을 향한 깊은 신앙을 행동으로 보여주신 분이셨습니다. 레지오의 정신인 기도와 봉사를 온전히 실천하며, 형제님의 손길이 닿는 곳마다 하느님의 사랑이 전해졌습니다. 많은 분이 그분을 “훌륭하고 자랑스러운 분”, “성인과 다름없는 분”이라 칭송하셨던 이유도 이 때문일 것입니다.1946년생으로 최근까지도 신앙 공동체를 위해 헌신하..

암 투병 중인 분의 아들에게서 카톡을 받았다. ‘아버지와 가까이 지내는 분들이 아버지와 관련된 추억을 각각 1분 정도의 동영상으로 만들어서 보내 주면 그걸 모두 모아서 하나의 동영상으로 통합하여 아버지에게 보여드리겠다.’는 내용이었다. 그 내용을 읽어보니 마음이 착잡했다. ‘혹시나 마지막을 준비하는 건가?’라는 생각이 얼핏 들어서였다. 그분과 나는 40년 가까이 같은 성당에 다니며 가까이 지냈을 뿐만 아니라 같은 분야에서 20여 년간 활동을 함께한 전우와 같은 사이였다. 오랜 세월의 추억을 1분으로 줄이기란 불가능하였지만, 그래도 좀 길게 정리한 다음 여러 차례 군더더기를 잘라내어 1분 길이로 맞추는 작업을 하며 무척 슬펐다. ‘이렇게 이분을 추억 속에 묻고 보내야 하는가?’라는 생각이 들었다. 잠자리에..

벼락치기로 성당 설립 40주년 기념집을 만들었다.단기간에, 비용을 적게 들여서, 소책자 형식의 기념집을 만들고자 했는데 이것저것 조건이 딱 맞아떨어져서 당초 목적한 대로 만들 수 있었다.수십 년 간의 역사 자료 중 빠진 것도 적지 않았지만, 정리해서 연혁을 만들어 보았다. 적지 않은 내 나이에 그런 작업이 감당하기 쉽지는 않았지만, 아쉬운 대로 완성할 수 있었다.신자가 그리 많지 않아서 원고가 제대로 들어올지 걱정스러웠지만, 그래도 예상보다는 많이 들어와서 다행으로 여긴다.오랫동안 거래하던 미국 출판사를 통해 제작 비용도 무척 싸게 들었으니 어려운 성당 재정에 그것도 참 다행스럽다.시간 절약을 위해 실무적인 작업을 혼자서 다 했더니, 부족한 점이 적지 않을까 봐 걱정스럽기는 하나 그만하면 잘 된 것 같다..

우리 성당 이웃에 있는 개신교회의 골프대회에서 우리 성당 신자들을 초대했다고 성당 주보에 올렸다. 작년에는 우리 성당에서 그쪽 예배당 신자들 몇 분을 초대했더니 너덧 분이 참석하셨다고 한다. 알고보니 오래 전부터 그런 식으로 서로의 행사에 오가곤 했다고 한다. 그러다가 개종한 분은 없었을까? 전혀 없었다고 한다. 이렇게 신앙이 다른 분들끼리 서로 교류하는 건 아름답기도 하고 바람직한 일이 아닐까? 천상천하 유아독존은 참 오묘한 사상이나 불교 신자 아닌 분들이 이상하게 해석하는 경우가 있다. 일부 종교의 신자들이 천상천하 유아독존(잘못 해석한 것)의 자세로 타 종교를 믿는 분들에게 지극히 배타적이고 극단적인 태도를 보일 때마다 그분들은 신앙의 존재 이유가 무언지 잘 모르는 분들일 거라는 생각이 든다. 아멘..

얼마 전 작송(鵲松) 김영수 시인이 세상을 떠났다는 소식을 전해 듣고 시인이 쓴 시들 중에서 제일 먼저 생각난 것이 시골장이었다. 이 시를 바탕으로 노랫말이 만들어진 게 바로 장사익이 부른 시골장인데 시조 형식으로 씌여진 그 시는 다음과 같다. 사람이 그리워서 시골장은 서더라 연필로 편지 쓰듯 푸성귀를 담아 놓고 노을과 어깨동무하며 함께 저물더라 나는 언젠가 시인에게 이 시에서 “연필로 편지 쓰듯 푸성귀 늘어놓고”라는 구절이 특히 마음에 든다고 말한 적이 있었는데, 그는 내 말을 듣고 씨익 웃기만 했다. 작송 시인과 나는 같은 성당에 다녔기에 서로 익히 알고는 있었지만, 오랫동안 대화를 나누지는 않고 눈인사만 하고 지냈다. 시집을 여덟 권이나 낸 유명한 시조 시인인 그에게 다가가기에는 내가 시에 대해 아..

당신께서는 인간을 먼지로 돌아가게 하시며 말씀하십니다. “사람들아, 돌아가라.” 정녕 천 년도 당신 눈에는 지나간 어제 같고 야경의 한때와도 같습니다. 당신께서 그들을 쓸어 내시면 그들은 아침잠과도 같고 사라져 가는 풀과도 같습니다. 아침에 돋아났다 사라져 갑니다. 저녁에 시들어 말라 버립니다. (사편 90, 4-6) 성경에서 시편은 기도, 찬양, 찬미, 탄원, 감사 등이 표현된 수많은 시가 모여서 이루어진 책이다. 비슷한 표현의 시들이 반복되니 나처럼 신앙심이 깊지 않은 사람에게는 시편 읽기가 지루하게 느껴질 수 있다. 하지만, 미사나 연도 등의 전례에서 사용되어 많이 대한 구절을 보면 여러 번 반복해서 읽고 그 의미를 되새겨 보려고 애쓰는 편이다. 오늘 아침에 읽은 시편 90편을 읽으며 거의 40년 ..

이사하고 나서 40년 가까이 다니던 성당을 떠났지만, 그 성당 신자들이 세상을 떠나면 소식을 전해 듣게 되고 때로는 장례 미사에 참례하기도 한다. 코로나가 기승을 부린 지난해에 세상을 떠난 분들이 여덟이나 되지만, 신기하게도 코로나로 세상을 떠난 분은 한 분도 없다. 돌아가신 분들의 향년과 사망 원인은 아래와 같다. 92(노환), 78(지병), 71(당뇨), 70(암), 69(뇌졸중), 67(사고), 65(지병), 57(암). 100세 장수 시대라고 하는데, 대개 그리 많지 않은 나이에 세상을 떠나셨으니 안타깝다. 명절 때면 나에게 다디단 초콜릿을 선물로 주시던 S 할머니는 90을 넘겨 돌아가셨으니 그나마 장수하신 편이다. 몇 년 전 가까운 사람에게 배신당하고 송사까지 걸어서 법원에서 받은 서류를 들고 ..

며칠 전에 교통사고로 세상을 떠난 베로니카 씨는 오랫동안 성당에서 신앙생활을 하며 활동도 열심히 한 신자이다. 수십 년 동안 성당에서 주일마다 얼굴을 보았을 뿐만 아니라 몇 년 동안 나와 함께 성당 일을 하며 수요일마다 회의를 마치면 삼겹살을 구워서 점심도 함께한 적도 많았기에 그녀가 교통사고로 갑자기 세상을 떠났다는 연락을 받고는 가슴이 내려앉는 것 같았다. 저녁 산책길에서 범인을 뒤쫓으러 긴급 출동하던 경찰차에 치여 세상을 떠났다는 얘기를 들으니 참 어이가 없었고, 기가 막혔다. 다른 차도 아니고 경찰차라니. 그리고 범인이 아니고 선량한 행인이 그런 사고를 당했다니, 이게 말이나 되는 일인가? 그녀는 몇 년 전에 교통사고를 당하고 정밀검사 과정에서 우연히 여러 군데의 암세포가 발견되고 나서 힘겨운 투..

몇 년 동안 양로원에 계시던 우리 성당의 세레나 할머니께서 세상을 떠나셨다는 연락을 받았다. 코로나바이러스로 인한 사회적 격리 때문에 직계 가족 외에는 장례식에 참석할 수 없다니 참 살다 보니 참 별일을 다 겪는구나 싶었다. 몇 년 전에 뵈었을 때도 할머니는 아흔이 가까운 연세에도 참 고우셨다. 허리가 조금 굽었지만, 얼굴 모습은 30년 전에 처음 뵈었을 때나 별 차이가 없었다.할머니를 볼 때마다 젊었을 때는 대단한 미인이었을 거라 생각했다. 오래전 설날에 성당에서 나를 보시더니, “이거 받아.” 하고 뭘 손에 쥐여 주시는데 펴 보니 시퍼런 배추 이파리 한 장이었다. “뭘 이런 걸 다 주십니까? 그냥 두세요.”하고 $10짜리를 돌려 드리니까, “세뱃돈이야. 왜, 적어서 그래?” “세배도 안 했는데 무슨…..